Brann - ODD 4 - 0

En positiv overraskelse kom det imidlertid før kampstart, da det ble klart at Sven Fredrik Stray skulle få sin debut i Tippeligaen. Stray har vært tålmodig, trent godt fra dag til dag og ventet på sin sjanse. Den kom altså i dag, når ODD måtte klare seg uten flere av sine beste spillere.
 
Stray kom helt greit fra debuten, og gjorde seg så absolutt ikke bort på noen måte, selv om laget tapte med hele fire mål. Han var også involvert i et av kampens "øyeblikk" da Helstad var forbi Jarstein og bare skulle sette ballen i tomt mål. Der kom nemlig Stray susende, og fikk sklidd ballen ut over linjen mens han selv seilte hardt inn i stolperota. Heldigvis gikk det bra med Stray, som her virkelig viser vilje til å "blø for drakta".
 
ODD spilte en helt ok første omgang. Laget lå lavt og kompakt, og Brann slapp ikke til med annet en halvsjanser hele omgangen. ODD hadde faktisk den største sjansen i denne omgangen, da Jacob Sørensen fikk stå helt alene på bakre stolpe ved et innlegg. Dessverre bredsidet Taz ballen over tverrliggeren istedet for inn bak keeper.. Kjempesjanse, som kunne og burde gitt ODD ledelsen på Brann Stadion i kveld.
 
På tross av Brann-overtak i banespillet, var det helt klart ODD som var mest fornøyd med utførelsen av første omgang. Lagene gikk til pause på 0-0, og vi øynet vel en sjanse til å ta med oss poeng hjem til Skien.
 
Dessverre går det under to minutter av andre omgang før Brann får straffe. Karadas og Muri hadde mange tøffe dueller i dag, og denne her førte altså til en litt billig straffe. Andresen gjør sjeldent feil på slike muligheter, og setter ballen til venstre for Jarstein. 1-0.
 
ODD er mer med i en liten periode etter scoringen, og flytter spillet høyere i banen. Dette gjør at det blir mer rom bakover, som Brann gjør sitt beste for å utnytte. Spillet har høyere tempo nå, og ODD gjør et forsøk på å komme inn i kampen igjen.
 
Det går ikke, og Brann tar totalt over igjen. I det 68. minutt er det Huseklepp som blir spilt litt heldig frem på venstrekanten og kan avslutte helt alene mot Rune A. Jarstein. Med 2-0 i sekken på Brann stadion, er det vanskelig å komme tilbake...
 
Det klarer da heller ikke ODD. Brann scorer igjen i det 70. og 78. minutt ved hhv. Vaagan Moen og Helstad. ODD bytter inn Pospech, Bentley og Lekven, men må bare konstatere at det er Brann som kjører denne kampen helt ut. Det ender 4-0 til Brann, som virker å være på stø kurs mot seriegull i år. Et fortjent tap, mot et godt lag. Ikke så mye å si på det.
 
Resultatene i de andre kampene gikk heldigvis ODDs vei, ellers kunne det sett helsvart ut. Start tapte for Strømsgodset, og Sandefjord måtte se seg slått av RBK. Status Quo helt i bunnen altså, med fem kamper igjen å spille. Og spenningen stiger....
 
Allerede onsdag kan guttene sørge for å få en skikkelig positiv opplevelse på en fotballbane igjen, da Haugesund er motstandere i cup'ens semifinale. La oss håpe at det BLIR nettopp det, en positiv opplevelse, slik at vi atter en gang kan oppleve gleden, forventningene og spenningen rundt en cupfinale.
 
Men "first things first", vi har en plass i Tippeligaen å sikre før vi kan tenke på noe nytt cupmesterskap...