Om noen lurer på hvem disse tre er, så oppsummerer vi det raskt. De tre er Torjus Hansén, Magnus Lekven og Erik Midtgarden. At vi har tre spillere i stallen fra samme lokalområde er helt i tråd med klubbens filosofi, som går ut på å ha mange spillere fra Grenland og Telemark. I tillegg til spillerne, har også vår kjære direktør tilknytning til Gulset, siden han bor der og i tillegg har vært rektor ved ungdomsskolen. Fysio-Kenneth kommer også herfra, og det samme gjelder undertegnede. 

Gulset er Skiens største bydel, og her bor det cirka 10.000 mennesker. Da er det kanskje bare rett og rimelig å forvente at noen av disse blir å finne på Odd Grenlands A-lag? Nei, så lett er det nok dessverre ikke. At man finner tre spillere fra dette området vitner derimot om fotballinteresse, stort miljø og trivsel, og god jobbing med barn og unge. Vi pratet med Vibeke Namløs, leder for fotballgruppa på Gulset, om hva dette betyr for deres klubb.

Stiller opp for klubben

- Gulset er en ganske ny bydel, men dette viser at vi i Gulset IF har fått til noe over tid og at vi har god kompetanse på breddenivå. Vi merker at både barn og ungdom ser opp til de tre på Odd, for de er jo gode spillere. Våre yngre spillere synes det er stas at vi har tre tidligere spillere som spiller på et Tippeligalag, og dette gjør dem stolte over å spille for oss, sier Namløs.

Hun forteller også at Gulset har brukt disse tidligere Gulsetspillerne som gjestetrenere, og at det aldri har vært nei å få. Dette mener hun viser at selv om de nå lever av å spille fotball på heltid, så har de ikke glemt hvor de kommer fra. Når ”Gulset-odderne” kommer på besøk, er det alltid fullstappet på treningene, fortsetter hun.

Gode minner

- Gulset har betydd ganske mye for meg, for jeg spilte jo der frem til jeg var rundt 15 år. Dette er klubben i mitt hjerte, ved siden av Odd så klart. Jeg har mange gode minner fra Gulset-tiden, blant annet fordi jeg spilte sammen med alle kameratene mine der, forteller vår gryende midtbanegeneral Magnus Lekven.

- Hva slags forhold har du til klubben i dag?

- Jeg har ikke veldig mye kontakt egentlig, men jeg har blant annet hatt ferdighetstreninger der og stiller opp hvis de ringer. Utenom det så er jeg innimellom borte og trener på Gulset når vi har egentrening, for jeg bor jo fortsatt der.

Videre sier han at han tror det kan ha noe å si det er mange lokale i troppen, og at dette kanskje kan føre til at flere kommer og ser kamp på Falkum.

- Hva er ditt beste Gulset-minne?

- Hmmm... Det er nok kretsmesterskapet jeg vant som guttespiller. Da slo vi Tollnes i finalen, men jeg husker ikke nå hvilket år det var, avslutter han.

Å ha lokale spillere burde være viktig for alle fotballag for å lage en identitet, men det må selvfølgelig ikke gå på bekostning av kvalitet. Dette synes vi at vi har vært flinke til over tid. Vi ser frem til å ha mange flere spillere, ikke bare fra Skien men fra hele Telemark, i stallen i fremtiden.